Drone

Un drone ou UAV (Unmanned Air Vehicle) est un aéronef inhabité, piloté à distance, semi-autonome ou autonome, susceptible d’emporter différentes charges utiles le rendant capable d’effectuer des tâches spécifiques pendant une durée de vol pouvant varier en fonction de ses capacités.
Le mot drone vient de l’anglais et signifie faux-bourdon

Il est plus juste de parler de système de drone.
En effet, le drone fait partie d’un système qui est composé :

– d’un ou plusieurs vecteurs aériens
– d’une ou plusieurs stations sol de commande
– de liaisons de données entre le vecteur et la partie sol. Le terme drone désignera la plupart du temps le vecteur.

La famille des drones comprend cinq grandes catégories :

– les mini drones
– les drones tactiques, lents ou rapides, à voilure fixe ou tournante
– les drones de moyenne altitude, longue endurance désignés MALE
– les drones stratégiques, encore appelés HALE
– les drones de combat, encore appelés UCAV.

Plus particulièrement utilisés par les militaires, les premiers drones furent testés par l’armée Allemande à partir de 1938 sous la forme de bombes planantes anti-navires radioguidées et des bombes antichar chenillés filoguidés, puis par les Américains durant la guerre du Vietnam pour la reconnaissance photographique et comme cibles mobiles pour l’entraînement au combat aérien et au tir de DCA.